Le droit européen des affaires est aujourd'hui appréhendé essentiellement dans sa dimension économique et fiscale au travers notamment de l'union douanière. il s'identifie en principe au marché unique sur lequel repose quatre libertés fonda­mentales : la liberté de circulation des biens, des services, des capitaux, et des personnes. il s'agit là cependant d'une construction récente puisqu'elle apparaît au lendemain du second conflit mondial. elle est ainsi historiquement datée et politiquement marquée par son inspiration libérale.les contributions réunies dans le présent volume sortent de cette espèce de « carcan» institutionnel et remontent à dessein plus avant dans le temps afin de retracer le fil de cette aventure commune, faite de heurs et malheurs, dont les origines ne se limitent pas au temps présent. pour ce faire, les thématiques abordées sont diverses (monnaie, sociétés, effets de commerce, transport de marchandise, propriété industrielle, codifi­cation ... ) et étudiées à partir de sources elles aussi variées, à la fois manuscrites et imprimées (contrats, conventions et traités internationaux, doctrine ... )alexis mages est professeur d'histoire du droit à l'université de bourgogne et membre du centre innovation et droit. il est actuellement doyen de l'ufr de droit et des sciences économique et politique.