Cette histoire débute avec la respublica (terme latin qui a ouvert la voie à la notion moderne d'état). celui-ci préfigure l'idée contemporaine de la majesté de l'état (machiavel).en effet, l'appareil étatique n'est pas une simple superstructure technique destinée à faire fonctionner la société : l'état transcende celle-ciet ceci explique que des hommes puissent vivre et mourir pour lui, ne quid detrimenti respublica capiat (afin que l'etat n'éprouve aucun dommage)d'autant qu'avec la greffe chrétienne, l'état romain a élargi ses compétences ratio pastoralis : il a pris en charge le gouvernement pastoral des âmespuis, après l'effondrement de l'empire de rome, l'ouvrage s'attarde sur le passage progressif d'une royauté avec un prince défendant son état c'est-à-dire agissant pour préserver sa place, à un état avec un prince chargé de le défendre. ensuite, le roi n'a plus existé que par l'état et, avec les vicissitudes de l'histoire politique du xixe siècle, il a pu se concevoir sans le roià partir de là, les pays d'europe ont suivi plusieurs voies, parmi lesquelles celle de la france ayant abouti à l'établissement d'un état, revêtant une forme républicaine démocratique et libérale, consacrée par la constitution de la ve république (1958).