Dans la passionnante introduction à l'oeuvre de marcel mauss, claude lévi-strauss rappelle : « l'influence de mauss ne s'est pas limitée aux ethnographes, dans le domaine des sciences sociales et humaines, une pléiade de chercheurs français lui sont redevables de leur orientation. » c. lévi-strauss insiste sur « ce qu'on aimerait appeler le modernisme de la pensée de mauss », sur sa détermination à imposer « la notion de fait social total », sur « le souci de définir la réalité sociale, mieux encore, de définir le social comme la réalité ».