L'analyse du droit romain développé par le jeune juriste leibniz a préparé le terrain de la philosophie du droit réflexive et rationaliste. kelsen a élargi cette philosophie : il a essayé de comprendre notre monde entier juridiquement. même si une grande majorité de ses études sont consacrées à kelsen, le réalisme juridique de michel troper est, quant à lui, plus proche du réalisme américain que du normativisme du maître autrichien. de l'autre côté de l'atlantique, dworkin a élaboré, au fur et à mesure, une démarche rationaliste unique, différente aussi bien du positivisme juridique que du droit naturel. guidé par l'idée du rationalisme philosophique, il est également utile de mener une conversation entre la pensée juridique et les données empiriques, telles que des informations géographiques.