* édition établie par olivier cayla, jacques chiffoleau, marie-angèle hermitteet paolo napoli.yann thomas, historien du droit romain, fut le juriste le plusensible à ce qu'il appelait les « opérations du droit ». l'expression renvoià l'invention de techniques ayant la capacité de mettre en rapport lepersonnes et les choses et d'imaginer ainsi une architecture du monde socialces techniques qu'il avait dégagées de l'analyse d'une grande diversité dsources, textuelles comme matérielles, sont au sens propre du terme des outilqui s'émancipent des événements qui les ont suscités et n'ont, à ce titre, rieperdu de leur actualité : à l'inverse de la temporalité des règles de droit, ltemps des opérations est un temps long. ce recueil d'articles écrits entre 198et 2006 a été divisé en deux grands moments. le premier est consacré au faid'instituer. contrairement au récit mythique, la cité et la nature sonégalement, l'une et l'autre, instituées par le droit, dont la capacitéréinventer le réel par des artifices, est mise en lumière. dans une deuxièmpartie, c'est par la mise en scène de cas limites et d'exceptions que yanthomas parvient aussi à dégager les règles de l'ordinaire. les notions de tempet de fiction deviennent les complices de ce projet intellectuel où le droiest conçu comme un instrument pour penser autre chose que le droit. * yanthomas, décédé en 2008, est considéré comme le plus grand historien du droiromain français. il était directeur d'études à l'école des hautes études esciences sociales (ehess)