Quelle est la véritable origine de la pensée politique moderne ?où sont ses sources authentiques ? comment est advenue et s'est bâtie cette révolution fondatrice ? rénovant de fond en comble l'histoire de la pensée, blandine kriegel livre ici un monument appelé à faire date et référence.le premier volume de cette vaste entreprise est consacré à la florence du quattrocento. pourquoi a-t-elle inauguré le retour à l'antiquité, défini la renaissance, constitué un modèle en europe et a-t-elle si précocement disparu ? personne n'ignore l'éclat de ses artistes, brunelleschi, botticelli, vinci, michel-ange, mais qui mesure l'importance de ses penseurs, salutati, bruni, alberti, cues, valla, politien ? qui sait l'influence de l'humanisme civique, le rôle des sciences physiques et historiques, la hiérarchisation intellectuelle de la rhétorique, de la logique et de la philologie qui a conduit leur démarche ? et comment analyser leur double mouvement : l'échappée vers l'ésotérisme qui déporte la cité vers l'utopie à la manière du songe de poliphile et l'attachement au réel du prince amer, abrupt et armé de machiavel ? la république imaginaire montre comment florence, avec ses papes, ses potentats, ses peintres et ses philosophes, demeure au coeur de notre rêve politique.