Machiavel dictateur, nullité couronnée, joujou de la révolution, obsédé sexuel, chéri de satan, empoisonneur de soldats, attila-croquemitaine, mythe solaire : napoléon, s'il est tout cela et autre chose encore, a-t-il même existé?à travers libelles anonymes et pamphlets sous le manteau, à travers sade, chateaubriand, clausewitz et mille autres oubliés, jean tulard dresse le portrait du «tyran des nations», le tableau de la contre-légende impériale, le «bréviaire de la haine» que suscita partout en europe, et pas seulement chez les dominants, l'aventure impériale de l'ogre français.