Edie, jeune afro-américaine, essaie de trouver sa voie dans la vie culturelle new-yorkaise. les retours sont toujours les mêmes : elle est douée, certes, mais pas assez. il y a toujours quelqu'un de plus respectable, de moins singulier ou de plus « blanc » pour prendre sa place. du côté du sexe, l'activité est bien plus foisonnante, mais sentimentalement les résultats ne sont guère plus satisfaisants.les choses changent lorsqu'elle rencontre eric, un homme blanc, avec qui elle vit une aventure tumultueusealors que ses déconvenues professionnelles s'accumulent, eddie fait la connaissance de la femme d'eric, qui lui propose de venir habiter chez eux pour s'occuper de leur fille adoptive, une adolescente, afro-américaine, un peu perdue dans son quartier aisé, à très grande majorité blanchec'est le début d'une relation de plus en plus complexe entre edie, eric et sa famille. jusqu'au point de rupture.