Face à la mondialisation des échanges commerciaux, un modèle de société internationale peut-il être construit autour du travail et de la protection des travailleurs ? le projet politique de l'organisation internationale du travail de diffuser, dans le cadre des nations, un régime de travail réellement humain a-t-il vu le jour ? sans prétendre à une exhaustivité impossible à atteindre, l'ouvrage permet, à partir d'entrées thématiques aussi diverses que le travail forcé au brésil, la protection de la travailleuse enceinte en espagne ou encore la transformation du droit du travail en afrique de l'ouest, d'observer la transformation progressive des systèmes juridiques nationaux sous l'effet de la diffusion de normes internationales du travail.