Privilégiant une approche synthétique et pédagogique, ce livre est structuré sous forme de fiches qui présentent les évolutions et les effets des politiques sociales, leurs priorités actuelles et leurs principaux enjeux, mais aussi les acteurs et modalités d'intervention sur les thèmes essentiels comme : la santé - les personnes en situation de handicap - les personnes âgées - la famille et l'enfant, les jeunes - l'accueil et l'accompagnement des étrangers - la lutte contre l'exclusion sociale - l'emploi - le logement - la politique de la ville.