En quoi l'accession au pouvoir, en 1949, des communistes chinois a-t-elle constitué un tournant ? comment expliquer les phases révolutionnaires meurtrières de l'époque maoïste ? y a-t-il eu un totalitarisme spécifique à la chine ? pourquoi n'y a-t-il jamais eu de démaoïsation complète ? comment la chine est-elle redevenue une grande puissance ? qu'inaugure la « présidence à vie » de xi jinping? le monde doit-il «trembler » ? si la chine constitue aujourd'hui un pôle majeur de l'économie mondiale, son insertion dans les relations internationales demeure l'un des enjeux les plus importants du xxie siècle.