Examiner l'oeuvre d'émile durkheim (1858-1917) revient avant tout à faire un bilan de son influence sur la sociologie et ceux qui la font aujourd'hui. cent ans après la mort de son auteur, elle peut incontestablement nous aider à mieux comprendre le monde d'aujourd'hui, du fait de la similitude entre la france du tournant du xxe siècle et celle du tournant du xxie siècle, caractérisées par la crise du lien social, la question de l'intégration sociale, les incertitudes concernant la sécularisation des sociétés et la place des religions, ou encore les définitions de la démocratie et des fonctions de l'état. que doit la discipline à celui qui passe pour en être l'un des fondateurs ? quels questionnements et quelles réponses nouvelles a-t-il suscités ? ses ambiguïtés, ses apories ou encore ses échecs ont-ils été dépassés, et comment ? en quoi, comment et pourquoi la sociologie contemporaine est-elle redevable, pour le meilleur comme pour le moins bon, tant à l'oeuvre scientifique de durkheim qu'à ses orientations idéologiques ?