Dès le prologue, l'héroïne et narratrice, lily, est l'objet d'un phénomène surnaturel. un matin, devant l'étal d'un poissonnier, la voilà soudain en osmose avec le commerçant, à tel point qu'il lui semble tout connaître de son existence. désormais, elle devra faire avec ce don télépathique, la possibilité d'entrer par effraction dans l'esprit de n'importe qui. expérience vertigineuse qui va bientôt l'obliger à juguler les effets pervers de son étrange pouvoir en limitant les interactions avec ses semblables.suite à cette première révélation, l'auteure saute une quinzaine d'années pour soumettre son héroïne à d'autres aléas déstabilisants, ceux d'une dystopie urbanistique. lily habite à présent une zone érigée de tours et traversée de voies rapides. pour échapper à ce cadre de vie déshumanisant, elle est entrée en contact avec un petit groupe d'activistes clandestins qui essayent de contrer par des coups d'éclat symboliques les diktats imposant couvre-feu et régulation des déplacements. en tout, huit hommes et femmes : sturm, macha, clarisse, fox, gell, filasse, full et oscarjusqu'au jour où une imprudence de macha ayant failli très mal tourner, les conspirateurs se réunissent pour mieux se coordonner. mais leur débat prend un détour inattendu : fox lâche un début de confidence puis, assailli de questions, se voit contraint de narrer par le menu les rencontres avortées avec son père. une autre nuit, l'ex-junkie macha va dévider le fil d'un destin où les manques familiaux épousent d'autres sevrages. et ainsi de suite. ce rituel, loin de détourner le groupe de sa visée militante, noue entre ses membres des liens d'intimité mutuelleéloge des bâtards est une vaste chambre d'échos, d'histoires croisées, de biographies pluriellesau diapason de neuf voix se stimulant les unes les autres, ce roman, s'il témoigne des legs écrasants de la bâtardise et de l'atomisation de nos solitudes urbaines, raconte avant tout comment des enfants abandonnés, marginalisés, ont su bricoler des solutions provisoires avec leurs manques.